La culture de la cerise et la fabrication du Kirsch de Fougerolles
Inventaire du Patrimoine Culturel Immatériel de la France / Inventaire du Patrimoine Immatériel des savoir-faire des sites remarquables du goût
Au pied des premiers contreforts du massif des Vosges, le Pays fougerollais offre un environnement propice à la culture de la cerise et à la fabrication du kirsch. 150 années de distillation, de vente et de savoir-faire ont façonné le Pays de la Cerise fort d’une communauté unie de paysans, d’agriculteurs, de bouilleurs de cru, de distillateurs et d’artisans. Cette production rare en Europe provient de la culture de vergers de cerisiers haute tige aux qualités paysagères et écologiques remarquables caractérisée par un modèle agricole spécifique : le pré-verger. En alliant élevage et production fruitière, il permet de valoriser au mieux les ressources agricoles locales. L’expansion de la culture de la cerise et en particulier des « guignes » locales est due à son utilisation sous toutes ses formes mais surtout dans la distillerie qui fait de Fougerolles le Pays du Kirsch depuis la fin du XVIIIème siècle où l’on baptise l’eau de cerise Kirsch. Une trentaine d’agriculteurs exploitent en polyculture 1800 hectares de surface agricole en complémentarité avec la production de cerises à Kirsch.